Ingrédients
- 3 1/2 tasses (440 g) de farine tout usage
- 1 cuillère à soupe de levure instantanée (environ 1 sachet)
- 1 cuillère à café de sel
- 1 1/2 tasse (360 ml) d'eau tiède (environ 105°F/40°C), plus un peu au besoin
- 2 tasses d'huile neutre (tournesol ou végétale), pour la friture
- Sucre granulé, sucre glace ou miel, pour servir
Préparation
Dans un grand bol, fouettez la farine, la levure et le sel ensemble. Versez l'eau tiède et remuez avec une cuillère en bois jusqu'à former une pâte très souple et irrégulière. Elle doit être plus détendue et plus collante qu'une pâte à pain — presque comme une pâte à crêpes épaisse. Ajoutez une giclée d'eau de plus si elle semble sèche.
Couvrez le bol d'un torchon de cuisine humide et laissez la pâte lever dans un endroit chaud pendant 30 à 45 minutes, jusqu'à ce qu'elle soit gonflée, bouillonnante et doublée de volume. La pâte à sfenj est censée être humide et détendue — ne cédez pas à la tentation d'ajouter de la farine.
Chauffez 2 pouces (5 cm) d'huile dans une marmite profonde ou une cocotte à 350°F (175 °C). Pendant qu'elle chauffe, placez une grille sur une plaque et mettez un bol d'eau à côté de la marmite.
Trempez vos mains dans l'eau. Saisissez une poignée de pâte (environ 2 1/2 cuillères à soupe) et, pendant qu'elle repose dans votre paume, percez le centre avec votre pouce pour former un anneau, en l'étirant doucement en forme de beignet d'environ 3 pouces (7,5 cm) de large.
Glissez l'anneau délicatement dans l'huile chaude. Faites frire 2 à 3 par lot, 1 1/2 à 2 minutes de chaque côté, en les retournant une fois, jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés et gonflés. Ne surchargez pas la marmite — les beignets ont besoin de place pour gonfler.
Égouttez un instant sur la grille, puis roulez immédiatement dans le sucre granulé (ou arrosez de miel) tant que c'est chaud. Répétez avec le reste de la pâte, en gardant vos mains mouillées pour que la pâte collante ne s'accroche pas. Servez chaud, avec du thé à la menthe.
Conseils pour réussir
- Plus la pâte est humide, plus les sfenj sont légers. Une pâte ferme fait des beignets denses et pâteux — visez une pâte qui tient à peine sa forme et s'étale lentement dans le bol.
- Gardez vos mains mouillées pendant le façonnage. La pâte est extrêmement collante par conception ; tremper vos mains dans l'eau entre les anneaux, c'est la technique classique et cela rend tout le processus étonnamment facile.
- Surveillez la température de l'huile entre les lots — elle monte à chaque ajout. Plongez un coin de pâte pour tester : elle doit grésiller immédiatement et flotter en quelques secondes. Trop chaude, et les sfenj brunissent avant que l'intérieur cuise ; trop froide, et ils buvent l'huile.
Questions fréquentes
Pourquoi mes sfenj sont-ils denses au lieu d'être légers et aériens ?
La pâte était probablement trop ferme, ou elle n'a pas assez levé. La pâte à sfenj doit être nettement humide et détendue — presque comme une pâte à crêpes. Si vous avez ajouté de la farine pour la rendre manipulable, c'est le coupable. Laissez-la lever jusqu'à être visiblement gonflée et doublée, et gardez vos mains mouillées en façonnant.
Pourquoi mes beignets sont-ils gras ?
L'huile n'était pas assez chaude, ou la marmite était surchargée. Faites frire à un 350°F (175 °C) régulier et ne cuisez que 2 à 3 anneaux à la fois. Si l'huile descend sous la température, la pâte l'absorbe au lieu de croustiller. Égouttez sur une grille, pas du papier absorbant, pour que la vapeur puisse s'échapper.
Puis-je préparer la pâte à l'avance ?
Oui — cette pâte s'améliore même au réfrigérateur. Après le mélange, couvrez et réfrigérez jusqu'à 24 heures ; laissez-la revenir à température ambiante 30 minutes avant la friture (elle sera encore plus savoureuse grâce à la fermentation lente). Les sfenj frits sont meilleurs dans l'heure, alors fritez à la commande.
Matériel utilisé
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